El cineasta franco-mauritano Abderrahmane Sissako arrasa en la 40ª ceremonia de los Premios César del cine francés con Timbuktu, que se alza con siete estatuillas y desbanca a dos biopics sobre el modisto Yves Saint Laurent, que solo sumaron dos galardones de los diecisiete a los que aspiraban. Saint Laurent, de Bertrand Bonello se lleva el de mejor vestuario, y el largometraje Yves Saint Laurent, de Jalil Lespert, el de mejor actor para Pierre Niney. La cinta de Sissako, producción franco-mauritana que aspiraba a ocho galardones, solo dejó escapar el premio al mejor decorado y recogió los de mejor película, director, guión original, fotografía, montaje, banda sonora y sonido. Otras de las vencedoras de la noche fue Les Cobattants, de Thomas Cailley, que se lleva los premios a la mejor ópera prima, mejor actriz (Adèle Haenel) y mejor actor revelación (Kévin Azaïs). En una votación en la que participan unos 4.225 profesionales del cine francés, la película del alemán Wim Wenders y Juliano Ribeiro Salgado, La sal de la Tierra, sobre el fotógrafo brasileño Senbastiao Salgado recibe el galardón al mejor documental. El César de honor recae en el actor, director y productor estadounidense Sean Penn, que recoge el galardón de manos de Marion Cotillard y asegura que para él «el cine francés siempre ha sido un refugio«.