La película Spotlight, de Tom McCarthy, arrasa en la 31 edición de los Premios Spirit del cine independiente al obtener los galardones a la mejor película, mejor director, mejor guión (Tom McCarthy y Josh Singer), mejor montaje (Tom McArdle) y el Robert Altman Award, entregado al director, el reparto y el director de casting de la cinta. Además, Abraham Attah, el niño de Beasts of No Nation, se lleva el premio al mejor actor con el primer papel de su carrera, mientras que Brie Larson obtiene el de mejor actriz por La habitación, que también obtiene el de mejor guión novel por Emma Donoghue. Por su parte Idris Elba, olvidado en los Óscar, se hace con la estatuilla al mejor actor de reparto por Beasts of No Nation, en tanto que la transexual Mya Taylor hace historia con su victoria como mejor actriz de reparto por su trabajo en Tangerine. El trofeo al mejor fotografía es para Ed Lachman por Carol, película que lideraba las nominaciones a estos premios; La mirada del silencio es escogido como mejor documental y The Diary of a Teenage Girl, de Marielle Heller, es nombrada mejor ópera prima.